Canton de Treignac, arrondissement de Tulle, ancien archiprêtré de la Porcherie (Haute-Vienne). - Superficie : 3 678 hectares ; population : 1 019 habitants (1) ; distance du chef-lieu cantonal : 18 kilomètres.

L'église de Lacelle fut une propriété de l'abbaye de Solignac, dans le haut Limousin. Elle figure comme telle au privilège de 1147, accordé à ce monastère par le pape Eugène III. On y honorait alors saint Junien, qu'on a confondu depuis avec saint Julien. Nadaud nous apprend que saint Pierre, patron de l'abbaye-mère, y fut aussi l'objet d'un culte ; mais la fête actuellement célébrée est celle de la Décollation de saint Jean (29 août).

Solignac établit dans cette église un prieuré qui demeura régulier jusqu'en 1498. Au 6 août de ladite année, frère Jean de Foucaud, prieur, échangea le bénéfice avec frère Jean de Laporte, aigualier de Beaulieu, pour cet office claustral d'AQUALARIUS qu'on n'a pas encore bien défini, qui ne se trouve pas ailleurs et que l'auteur du Pouillé, à tort probablement, entend comme aquilaire. Les successeurs connus dans l'état séculier sont vers 1675, Etienne Pradel ; en 1725, Pierre Constant ; et en 1781, Jacques de La Bachellerie, chanoine d'Eymoutiers, seigneur de Chamberet. On a deux fois la preuve que l'abbé de Solignac faisait la nomination.

Il fait aussi une fois (1531) la nomination du curé ou vicaire perpétuel de la paroisse, mais ce fut par exception : le prieur local nommait régulièrement. En 1174, il y eut une composition entre les moines de Dalon et le titulaire de cette cure, Etienne Coursolas : il s'agissait du Mas-Ubert et de la grange de Jous, que nous verrons bientôt ; l'abbé d'Aubignac, en Berry, fut l'homme qui ménagea l'accord. Depuis cette époque lointaine on ne connaît guère comme curés que : 1649, Antoine de Prasbonaud ; 1676, Antoine Delor ; 1721, N. Liliaud, dont le nom se trouve encore en 1773 ; 1783, Jean Comte ; 18.., Joseph Decoux, ancien déporté ; 1822, Antoine Deschamps ; 1831, Antoine Chastrusse ; 1849, Chadebech-Lacroix ; 1850, Antoine Chastrusse ; 1874, Gabriel Niffle, 1881, Etienne Pouzol ; 1893, Frédéric Coudert.

Lacelle était pour partie de la juridiction de Treignac, pour partie de celle de Peyrat-le-Château, baronnie poitevine qui formait enclave dans le Haut-Limousin au canton actuel d'Eymoutiers : pour cette partie, le fief rendait en dernier lieu hommage au roi. On dit le fief, parce qu'il y eut pour sûr des seigneurs de Lacelle au cœur du moyen-âge : on peut citer, par exemple, en toute certitude, Robert de Lacelle, chevalier, qui, en 1329, avec Aymeric de Masvalier, alias de Chastrusse (2), fut témoin de la vente à Pierre Rodier, de Treignac ? évêque de Carcassonne, par Guichard III de Comborn, seigneur de Treignac et de Chamberet, d'une partie de la dîme de Saint-Hilaire-les-Courbes, même canton que toutes ces paroisses. Il avait assisté de même en 1314, au mariage d'Eble de Ventadour avec Marthe de Comborn-Treignac. L'Inventaire de Pompadour le présente également comme témoin d'une vente de Guischard de Comborn à Condat, l'an 1321 ; il mentionne enfin son mas de Meillars en 1323.

Le château de Lacelle est occupé présentement par un agronome distingué, M. Frédéric Deschamps de Lacelle, dont la famille porte aussi le nom du Masvalier. Elle succède dans ce village à une ancienne maison noble, qui se transporta de bonne heure à la Valade, paroisse de Chamberet. J'ai cité, tout à l'heure, pour un temps antérieur sans doute à cette translation (1314, 1324) un Aymeric de Masvalier ou de Chastrusse. Il y a lieu de mentionner son petit-fils probable Aymerigot, qui, à la revue de Rancon, le 15 mars 1380, figurait comme écuyer de la chambre d'Archambaud VIII, vicomte de Comborn. Frère Foulques de Masvalier était au même moment prieur de l'importante maison d'Aureil. Pierre de Masvalier enfin, en 1409, avait titre de seigneur de Chalmelho (Chaumeil près Treignac, vraisemblablement).

Villages propres à la commune de Lacelle : La Barge, Chabrière, les Champs, Chatain, les Goursolles, le Magadoux, le Masubert, le Masvalier, le Monteil, le Moulin du Monteil, Nioulou, Pérols, Pradel, sieurie d'un Masvalier vers 1700, et le Queyroix.

Le bourg, situé à l'abri du nord dans un pli de terrain qu'égaient de vastes prairies, fait parallèle à la route d'Eymoutiers à Treignac (1771). Entre ce bourg et celui de l'Eglise-aux-Bois, passe depuis 1884 la voie ferrée de Meymac à Limoges (station). Il y a foire à Lacelle le 27 de chaque mois.

ADDITIONS ET CORRECTIONS

Saint Jean etait le patron de la paroisse, qui aurait eu pour curé en 1501 un de Peyrusse. Prieurs signalés par M. Champeval : Aymar, XIV^e siècle ; Pradaleix, XVI^e ; Reynot, Deschamps et deux Delort, XVII^e. Peut-être faut-il joindre en 1409 Pons Delvernh, qui aurait permuté pour Glénic avec Pierre Audubert.

1. Recensement de 1896, précédant la 1^e édition. (Cette remarque vaut pour tout le Tome II).
2. Masvalier est de la paroisse, et Chastrusse, d'une paroisse limitrophe, Chamberet.