La commune d'Auzances a une superficie de 696 hectares et une population de 1 473 habitants ; elle se compose de 19 villages. Auzances (255 m. 1 268 h.), chef-lieu de canton, sur le chemin de fer de Montluçon à Eygurande, est traversé par les routes départementales n° 2 d'Aubusson à Montaigut en Combraille et n° 3 de Pontaumur à Montluçon ; il est à 3 km d'Aubusson, son arrondissement.

Le canton d'Auzances a une superficie de 18 050 hectares et une population de 9 343 habitants ; il renferme 11 communes et 235 villages.

Les communes de ce canton sont:

Auzances, Brousse, Bussière-Nouvelle, Chard, Châtelard, le Compas, Dontreix, Lioux les-Monges, les Mars, Bougnat et Sermur.

Justice de paix. - Audience le samedi.

Ecole double avec deux adjoints et une adjointe.

Communauté religieuse d'hommes. - Frères des écoles chrétiennes.

Communauté religieuse de femmes. - Sœurs du Sauveur et de la Sainte-Vierge.

Station - Auzances, 600 mètres.

Bureau de Poste et Télégraphe.

Fête. - 25 juillet, Saint-Jacques, D. S.

Foires. - 2^e lundi de Carême, mercredi de la Mi-Carême, mardi de Quasimodo, 1^er mai, 7 juin, 4 juillet, 11 août, 10 septembre, 13 octobre et 14 novembre.

Marchés. - Les mardis.

 

HISTOIRE - Avant la Révolution, Auzances était en Combraille ; il faisait partie de la généralité de Moulins, de la sénéchaussée de Riom et de l'archiprêtré de Combraille.

L'église d'Auzances est de divers styles. Une partie de la principale nef est romane ; le reste est ogival et de plusieurs époques. L'un des remaniements de cet édifice remonte au xvii^e siècle, puisque l'on voit, à une clef de voûte, dans la nef, les 3 fleurs de lys et le lambel des d'Orléans, seigneurs d'Auzances, qui y ont contribué assurément. Ces armes se voient aussi à la porte intérieure du clocher. Ce dernier est à 594 mètres d'altitude ; il a été reconstruit en 1857. Cette église, dans l'archiprêtré de Combraille, appelée Ecclesia tentensis, fut donnée, en 1163, par Gérald, évêque de Limoges, au monastère d'Evaux en 1564. Il y avait une communauté de prêtres dans l'église d'Auzances, en 1564. (H. illustrée des villes d'Auzances et de Crocq, par A. Tardieu et A. Boyer.)

Cette église possède une toile de valeur, représentant la descente de Croix ; c'est une peinture d'un des amis de Michel-Ange, Daniel de Volterra, né en Italie en 1509. Deux petites Chapelles, l'une dédiée à sainte Anne et l'autre à sainte Marguerite, existent encore à Auzances.

En 1357, Auzances avait 146 feux ; c'était une des 5 châtellenies du pays de Combraille. La ville était fortifiée d'un bon mur. Il reste quelques débris de murailles dans les jardins, du côté et au-dessus du faubourg des Cendres, et trois tours. Les fossés ont été entièrement comblés. La ville avait trois portes : l'une était au midi, près de l'église, au sud-ouest de cet édifice ; l'autre à l'est et la troisième à l'ouest. Le château était situé dans l'intérieur de la ville. Il fut reconstruit, vers 1396 par Louis II, duc de Bourbon, seigneur d'Auzances. Il offrait un vaste rectangle, avec des tours rondes, dans les angles, dont l'une plus forte. Il a été démoli vers 1830, et sur son emplacement, on a créé la place du château qui a été abaissée en 1870. (H. illustrée des villes d'Auzances et de Crocq, par A. Tardieu et A. Boyer.)

En 1853, on a découvert, à Auzances, un certain nombre de médailles gauloises en or ou plutôt en électrum. Quelques-unes portaient d'un côté une tête laurée et le cheval libre au revers, avec une harpe triangulaire ou un carquois au dessous. (Bullet. soc. arch. du Limousin, IV, 185.)

Charles VII et le Dauphin passèrent à Auzances en 1439 et ils logèrent au château.

En 1066, Amélius I^er de Chambon était seigneur d'Auzances. En 1789, cette seigneurie appartenait à Louis-Philippe-Joseph, duc d'Orléans et de Montpensier.

Jean de Durat, chevalier, seigneur des Portes, était capitaine du château d'Auzances et de Sermur en 1509. La ville fut prise en 1357 par les Anglais.

Pendant la Praguerie, le duc de Bourbon, qui était seigneur d'Auzances, fut un des adversaires les plus acharnés du roi.

Le village de Courleix était une ancienne paroisse qui fut supprimée en 1784 et réunie à celle d'Auzances. C'était un membre de la commanderie de Tortebesse.

« L'Eglise était couverte en chaume ; il y pleuvait partout. Elle était desservie par un curé moyennant une maigre pension de 5 setiers de seigle, mesure d'Auzances. Le commandeur ne percevait que le quart des dîmes ; il en tirait 4 setiers de seigle, et 8 setiers d'avoine. Les rentes produisaient 10 livres, 19 setiers de seigle, 13 setiers d'avoine, etc. Elles se levaient sur les villages de Courleix, de la Chaumette, de Courdemange, du Replat, etc. La haute justice de Courleix, appartenait à M^lle de Montpensier.

Ce membre rapportait, en 1617, 84 livres. » (A. Vayssière. - L'Ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem en Limousin.)

 

Les villages de cette commune sont :

La Roline, - 1 m. 5 h. Coux. - 1 m. 7 h. Courleix. - 3 m. 11 h. Fontbouillant. - 1 m. 7 h. La Caux. - 1 m. 6 h. La Gare. - 6 m. 18 h. La Grange. – 1 m. 10 h. La Liève. - 1 m. 8 h. Le Moulin-Basset. – 1 m. 3 h.

Le Pont-du-Cher. – 1 m 5 h. Les Grandes-Farges. – 1 m 10 h. Les Petites-Farges. – 1 m 5 h. Les Rambeaux. – 1 m 4 h. La Mérodie. – 8 m 24 h. Le Monsenergue. – 11 m 32 h. Moulin-Cagnol. – 1 m 8 h. Moulin-Pacton. – 1 m 4 h Moulin-Pointu. - 1 m. 3 h.