DUN-LE-PALLETEAU, chef-lieu de canton dans l’arrondissement de Guéret. Ce canton qui a 16,642 habitants, et une superficie de 27,455 hectares, comprend les communes de La Celle-Dunoise, La Chapelle-Baloue, Colondannes, Crozant, Dun, Fresselines, Lafat, Maison-Feyne, Naillat, Sagnat, Saint-Sébastien, Saint-Sulpice-le-Dunois et Villard.

La commune de Dun compte 1,786 habitants et sa superficie est de 981 hectares. Voici les diverses transformations de son nom : Idunum, vers 506. (Recueil des Hist. de France, III, 38)– Alodium qui vocatur Dunus, 987 (ch. or. des archives de Limoges). – Castellum de Duno, vers 1095 (cart. de Bénévent). Prior de Du, 1198 et 1213). – Turris de Du corruit, 1207. (Recueil des Hist. de France, XVIII, chron. de Bern. Itier). – Dunum, 1247 (cart. d’Aubepierre). – Mensura de Duno-castro, 1247 (cart. d’Aubignac). – Dominus de Duno, 1274, 1285. – Mensura danensis, 1325. (Idem). – Castellania de Duno-Palastelli, 1383. (Idem). – Baillivia de Duno Palastelli, 1405. (Coll. Gaign. 186 p. 147). – Dun-le-Palteau, 1411 (ch. de Sagnat). – Chastellenie de Dun-le-Palesteau, 1488, 1547 (ch. d’Aubignac). – Dun-le-Palasteau, 1538 (ch. de La Souterraine).- Dun-le-Palleteau, 1561 ( cart. d’Aubignac). -  Dung le Palleteau, 1537 (terr. de Dun) – Dun-le-Paslateau, 1605 (Reg. de St-Sulpice-le Dunois).

Un prieuré existait à Dun, Hugues de Brun en était prieur en 1163. La cure qui, à la fin du siècle dernier, comptait 800 communiants, avait pour fête patronale l’Assomption de la sainte Vierge et saint André. L’évêque de Limoges y nomma les titulaires en 1712 et 1717, puis le prévôt de La Souterraine en 1717 et 1755, et enfin le prévôt de Saint-Martial depuis l’union de cette prévôté. Antérieurement à ces dates, Dun faisait partie de la paroisse de Sagnat. « Mais les habitants de Dun représentèrent que la paroisse de Saignhac étant d’une grande étendue et divisée par une rivière, qui la plupart du temps n’est pas guéable, le curé ne pouvait servir ce côté de la paroisse, ni eux assister aux messes, vêpres et autres offices, à cause des inondations et débordements de la rivière et de leur éloignement de l’église matrice ; qu’on ne disait que quelquefois des messes basses dans leur chapelle, quoique le lieu de Dun fut composé d’un grand nombre de feux et plus peuplé que certaines villes de province, y ayant une justice dont huit paroisses relèvent en première instance, un grenier à sel auquel dix-sept paroisses sont sujettes, une juridiction des gabelles du dépôt du dit lieu et du bourg de Saint-Vaulry, des marchés considérables deux fois la semaine, et six fois pendant l’année, ce qui attirait beaucoup d’étrangers, qui comme les habitants étaient privés du service divin. On avait tenté, mais sans effet, de l’ériger en cure en 1678. Par décret du 28 décembre 1711, elle fut distraite de la paroisse de Saignhac et érigée. » 

Ces indications données par le Pouillé de diocèse, sont confirmées parce que Mgr d’Argentré a écrit sur son registre de visite en 1764 : « le bourg de Dun est très considérable et fort habité ; on y fait un grand commerce. L’église est grande, bien tenue. Les bancs font une décoration de la nef ; ils sont tous uniformes et font une boisure à la hauteur de six pieds. La fabrique a de 20 à 25 pistoles de revenu. Cette paroisse n’est érigée que depuis quarante ans sous Mgr de Genetine. C’est un démembrement de celle de Saignac. « 

Pierre Badou était curé de cette nouvelle paroisse en 1765. M. Merle de la Brugière fut nommé curé de Dun en 1772. et Mr Joseph Bazenerie en 1784. Ce dernier, né le 15 avril 1756, resta fidèle à ses engagements au moment de la Révolution. Obligé de s’exiler, il fut rétabli dans ses fonctions au concordat et mourut à Dun le 8 juin 1814.

Deux cloches furent prises à cette paroisse et conduites à Guéret en vertu de la loi du 23 juillet 1793.

Dès 1498, il y avait dans l’enceinte du château de Dun une vicairie de Saint-Michel pour laquelle l’évêque de Limoges nommait un titulaire jure develuto à cette époque. Elle est encore signalée en 1569. On y en trouvait une autre dédiée à Notre-Dame, dont la chapelle devint ensuite l’église paroissiale. L’église actuelle a été reconstruite en 1765 d’après l’inscription suivante gravée sur le contrefort gauche de la façade : DIEU SOIT BÉNI. EN 1763 BATIS MESSIRE PIERRE BADOU, CURÉ DE DUN, 1765.

L’existence d’un hospice ou Maison-Dieu est aussi signalée à Dun en 1411, mais il avait été établi bien antérieurement puisque à cette date, Guy de Chauvigny, seigneur de Châteauroux et vicomte de Brosse, en nomme Martial Audoin, administrateur, avec charge spéciale de réparer les bâtiments qu’une mauvaise administration a laissé tomber en ruine.

On lit dans une vie de saint Eptadius, écrite par un contemporain de ce saint que « vers l’an 506 les Romains (?) par ordre du roi des Bourguignons, détruisirent le château Idunum, dans la province du Limousin, et y firent près de 3,000 prisonniers de l’un et l’autre sexe. La liberté fut rendue à ces prisonniers à la prière du saint prêtre Eptadius. » (Labbe, II ; Nova. bibliot. – Bouquet, Hist. de France, t. III, 381.) Ces indications semblent se rapporter à Dun, mais je ne connais rien qui prouve leur exactitude .

En 941 Dun était le chef-lieu d’une vicairie géographique. Une charte de cette époque nous dit que Ramnulfe donne à Eldejère, vicomte, à sa femme Tetberge et à leur fils Géraud, une terre située dans la vicairie de Dun, in urbe Biturico, in vicaria Dunense, in villa que vocant Duno. (Bull. Soc. Arch. de Lim., t. XXVII. P. 339)

Une autre charte nous apprend que entre 976 et 988 Géraud, vicomte de Limoges, concéda  à l’abbaye de Saint-Martial de cette ville, son aleu de Dun, alodum proprietatis mee qui vocatur Dunus cum ecclesia indominicata, vineis pratis, silvis, aquis etc. (De Lasteyrie, Etude sur les comtes et vicomtes de Limoges. P. 126).

Dun, fut ensuite une seigneurie des plus importantes, possédée d’abord par une famille de ce nom. La fille de Géraud de Dun, dernier seigneur de ce nom, mariée à Roger Palestel périt, en 1206, par la chute de la grande tour du château.

Les Palestel ou Palesteau dont le nom est resté attaché à celui de cette seigneurie, appartenaient à une famille des plus anciennes et des plus puissantes de la Marche. On y constate leur existence sans interruption depuis le commencement du XII^e siècle jusqu’au milieu du XIII^e, époque présumée de son extinction ; mais un siècle plutôt on trouve ses membres en Anjou, en Vendômois et en Nivernais. Dans la Marche ils furent les bienfaiteurs des abbayes de Bénévent et de Bonlieu. Leurs possessions étaient d’ailleurs considérables. L’alliance de l’un deux avec Blanche de Châteauclos augmenta encore leur patrimoine. La vicomté de Châteauclos était une des seigneuries les plus importantes de la province, et une de celles qui jouissaient des plus nombreuses prérogatives ; elle s’étendait sur les paroisses du Bourg’d’Hem, Champsanglard, Anzème, Jouillat, Bonnat, La Celle-Dunoise et plusieurs autres. Ce fief était l’apanage de l’aîné des enfants mâles qui portait en conséquence le nom de Palestel de Châteauclos. Vers 1230, la famille n’était plus représentée que par une femme, Guiburge ou Guiborde. La dernière des Palestel épousa un vicomte de Brosses. Leurs descendants furent plus tard seigneur de Châteauroux et c’est ce qui explique le droit qu’avaient ces derniers de nommer les administrateurs de l’Hôtel-Dieu qui existait à Dun avant la Révolution. Les armes de Palestel, dont ne connaît pas les émaux portent : un cœur et une jambe humaine posés en pal.

Des chartes de 1274 et 1285 du cartulaire d’Aubignac nous apprennent qu’Hugues, vicomte de Brosses était à ces dates, seigneur de Dun et Châteauclos. A ces maisons succédèrent celles de Chauvigny, de Maillé de la Tour-Landry et d’Aumont. Jean sire d’Aumont, épousa, en 1480 Françoise de Mailhé, dame en partie de Dun-le-Palleteau, fille de Hardouin de Maillé, dit de La Tour-Landry, et d’Antoinette de Chauvigny, dame de Châteauroux. Le chevalier Jacques d’Aumont, seigneur de  Dun-le-Palleteau, vivait encore le 25 août 1601. En 1639, le roi engageait les seigneuries de Dun et de Crozant à Gabriel Foucaud, seigneur de Saint-Germain-Beaupré, en 1766, les héritiers d’Anne-Françoise Foucault, la dernière de sa race, vendirent ces deux comtés à Nicolas Doublet de Persan. En 1786, le château existait et était affermé 3,000 livres aux fermiers généraux.

Aujourd’hui, il ne reste rien de l’ancien château de Dun. Les collections de la Bibliothèque nationale en possèdent une estampe que M. A. Mazet a publiée dans les Mémoires de la Société des sciences de la Creuse, t. VI, p 46.

Les villages de la commune de Dun sont :