BALLEDENT, nommé aussi Balladent et Palladens sur les cartes du XVI^e siècle, est un chef-lieu de commune du canton de Châteauponsac, qui a 1.227 hectares de superficie et 685 habitants. Son altitude au-dessus du niveau de la mer atteint 333 mètres à côté du village de Bord, mais elle descend à 253 sur la rive gauche de la Gartempe qui la limite au nord.

          A la fin du XVIII^e siècle, c'était un prieuré-cure dans l'ancien archiprêtré de Rancon, qui avait 460 communiants (environ 613 habitants). Sa fête patronale était l'invention des reliques de Saint-Etienne.

          On trouve le nom de Balladent en 1065. Gérard Hector du Cher, évêque de Limoges, donna cette église au prieuré d'Aureil en 1669. Des religieux de cet ordre y furent alors envoyés pour la desservir, et comme celui qui était à la tête de cette mission était nommé prieur, prior. Balledent retint dès lors le nom de prieuré-cure. Le prieur d'Aureil y nomma toujours les titulaires jusqu'en 1600 ; lorsque son monastère fut uni au collège des jésuites de Limoges, ce droit de nomination passa à leur recteur. Après le départ des jésuites en 1763, ce droit revint à l'évêque de Limoges. Voici le nom des prieurs-curés de Balledent qui sont connus :

          Guy d'Albiat, 1400. — Jean de Cros, jusqu'en 1461. — Jean Perron, 1471, qui fut aussi curé de Rancon. — Guillaume Delage, 1527. — Laurent de Bersac, mort en 1629. — Martial Deschamps, 1629. — Pierre Malavergne, 1668. — N… Ducouret, 1688. — N… Arbonnaud, 1696. — Pierre Roby, mort en 1738. — Jehan Nouhaud, 1738, 1765. — N… Rouchaud, 1765. — François-Louis-Simon Marcoux, 1772, déporté en Italie pendant la Révolution. — Au concordat, il ne fut pas possible de mettre un curé à Balledent (Jacques Chalifour avait cependant été nommé en 1803), et pendant quarante ans, la paroisse fut desservie par les curés voisins. — Michel Chevalier fut nommé en 1844. — N… Montazaud, 1849. — Léonard-Alexandre Périchon, 1854. — Louis Duron, 1859. — Michel Tonduf, 1867. — Emile Labrousse, 1872. — Alexandre Allavoine, 1876. — Joseph Beziel, 1878. — Cyprien Meunier, 1882. — François Guillemot, 1886. — Louis Vidaillat, 1888. — Jean Moreau, 1892. — François Foussadier, 1895. — Louis Dufour, 1900.

          L'église de Balledent est une construction du XII^e siècle ; elle semble avoir été bâtie par les religieux d'Aureil qui y vinrent en 1169. Le sanctuaire seul a conservé sa voûte primitive. Elle n'avait qu'une seule nef ; en 1878, on a ouvert une souscription pour y ajouter une chapelle à la Sainte-Vierge, sous le vocable de Notre-Dame de la Victoire. Elle possède un autel, une stalle et une chaire à prêcher qui ont été sculptés dans le style du XV^e siècle par Nalbert, de Limoges, vers 1850.

          Elle conserve un curieux reliquaire en cuivre doré, provenant de l'ancienne abbaye de Grandmont. C'est une croix ayant la forme d'un quatre-feuille, à pied de calice, ornée au centre d'une image sur ivoire de sainte Véronique. Le pied est couvert de figures d'aigles émaillés.

          Dans une petite châsse en bois doré, elle possède aussi des reliques des compagnes de sainte Ursule, qui lui ont été données lors de la distribution du trésor de Grandmont.

          On trouve dans cette église deux cloches modernes, dont l'une a 0 m,53 de diamètre, et l'autre 0 m,54. On lit sur la première : « Bénite en août 1820. Fut parrain……………, marraine, ………….. » Sur la seconde : « Notre-Dame de la Victoire, de l'hérésie défendez-nous. — Triadou frères, Villefranche, 1880 ».

          Une école chrétienne pour l'instruction et l'éducation des jeunes filles a été fondée à Balledent en 1855, elle est tenue par des religieuses du Sauveur.

         Pour la justice, le bourg et la paroisse de Balledent étaient régis par la coutume du Poitou, et relevaient du Dorat, excepté le lieu de Bois-Bertrand et une ou deux métairies qui étaient du droit écrit et relevaient du siège de Bellac.

          Jean de Saint-Georges, chevalier, seigneur de Fraisse, était sieur de Balledent en 1456 ; ses armes sont d'argent à la croix de gueules.

          Dans un trésor de pièces d'or trouvé à Balledent, il y a quelques années, on en remarque une qui mérite d'être décrite. C'est une imitation des royaux de France : buste de face et couronné ; il est revêtu d'un manteau et tient de la droite une épée au milieu d'un encadrement orné de neuf rosettes. La légende est : KAROLUS DUX AQUITANIE. Le revers porte une croix fleuronnée, cantonnée des lis de France et des lions d'Aquitaine. Légende : CHRISTUS VINCIT, CHRISTUS REGNAT, CHRISTUS IMPERAT. Charles, fils puîné de Charles VII et de Marie des Deux-Siciles, duc de Berry, mort duc d'Aquitaine en 1472, fit frapper ce royal qu'on pourrait appeler aquitain.

          On trouve dans la commune de Balledent les villages de :