RILHAC-RANCON, chef-lieu de commune dans le canton d’Ambazac, a 1 742 hectares de superficie et 1 010 habitants. Son altitude au-dessus du niveau de la mer est de 351 mètres.

Rilhac, dans l’ancien archiprêtré de Rancon, possédait en 1285, un prieuré ou prévôté. Gui, abbé de Saint-Augustin de Limoges (1104-1110) acquit cette église, dont la fête patronale était la Nativité de saint Jean-Baptiste. L’abbé de Saint-Augustin y a toujours nommé les titulaires. En 1614, cette prévôté, dont le revenu était de 400 livres, fut unie à perpétuité à la mense abbatiale et conventuelle de Saint-Augustin, pour permettre de faire des réparations nécessaires dans ce monastère.

La cure de Rilhac était aussi sous le patronage de saint Jean-Baptiste. L’abbé de Saint-Augustin y nommait seul les curés, jusqu’en 1635. Après cette date, il faisait les nominations avec le chapitre de son monastère. Au XVIII^e siècle il y avait dans la paroisse de Rilhac 825 communiants, environ 1090 habitants.

L’église actuelle a été construite en 1867, elle est de style roman. Ses ouvertures sont à claveaux de différentes couleurs, le granit noir de Compreignac alterne avec le granit blanc de Faneix. Son clocher, placé sur la façade, est en pierre calcaire de Chancelade.

Une de ses cloches, en acier fondu, porte cette inscription :

« ✠ Je m’appelle Philippe-Louise, Sub invociatione sancti Michaelis. J’ai été baptisée le 28 juin 1868, par Mgr Félix Fruchaud, évêque de Limoges. J’ai pour parrain, Philippe-Léon Teisserene de Bort et pour marraine, Louise-Thérèse Gonnaud. – Jacob Holtzer et C^ie. »

Sur la seconde qui est en bronze, on lit :

« ✠ Saint Jean Baptiste priez pour nous. J’ai été bénite l’an 1877. Mgr Alfred Duquesnay étant évêque de Limoges et M. Julien-Jean-Baptiste Brun, curé de Rilhac-Rancon. J’ai eu pour parrain, M. Michel-Fénélon-Martial Rudeuil, et pour marraine Melle Jeanne-Joséphine-Catherine-Elisabeth Patapy. Etant maire, M. Mathieu Guiroux et adjoint, M. J. B. Giroux. – Georges Bollée, fondeur à Orléans, 1877. »

Au dessus de la porte d’entrée de l’église on trouve l’inscription suivante :

« A St Jean-Baptiste. – Pie IX, Pape. – Félix-Pierre Fruchaud, Evêque. – Napoléon III, Empereur. – Boby de la Chapelle, préfet. – Faustin-Gonnaud, maire. – M. F. Merx, Architecte. – 1867. »

Roland Barton était prévôt de Rilhac, près Limoges, en 1537. – Louis Lyaige, en 1579.

Pierre Audebert était curé de Rilhac le 4 novembre 1508. – Jean Baubreuil, en 1520 et 1535. – Etienne Reys, le 4 mai 1660 et le 10 janvier 1690. – Martial Joliet, le 12 janvier 1690 et le 24 décembre 1711. – N… Guérin, en 1713. N… Vigenaud, le 1^er mai 1714, et septembre 1730.  – Louis Talendier, 1730, résigna au suivant. – N… Montaigut, jusqu’en 1762. – N… Pradeau, 1763. – N… Ardant, 1772. – Joseph Faugère ou Fougère, 1774-1792, fut ensuite curé du Vigen, puis déporté à l’étranger pendant la Révolution. – Jean-Baptiste Pouyat, 1783. – François Thouvenet fut nommé curé de Rilhac le 24 avril 1803. Il fut ensuite nommé curé de Beaune le 4 février 1810 et desservit les deux paroisses. Il mourut en 1816. – La paroisse de Rilhac continua à être desservie par les curés voisins. – N… Deluret, nommé en 1844 est dit curé de Beaune et de Rilhac. – Julien Brun fut nommé curé de Rilhac, en 1868. – Etienne Jabouille, en 1890. – Gustave Glomot, en 1912.

Le 15 thermidor an IV (2 août 1796), le presbytère de Rilhac-Rancon fut vendu comme bien national au sieur Gougnaud, pour la somme de 540 francs. (Archives de la Haute-Vienne, Q. 149. n° 277.

Les villages de la commune de Rilhac-Rancon sont :