SAINT-BARBANT, chef-lieu de commune dans le canton de Mézières, a 4 245 hectares de superficie et 1 274 habitants. Son altitude au-dessus du niveau de la mer est de 283 mètres.

La cure de Saint-Barbant était jadis dans le diocèse de Poitiers, c'est seulement après la division de la France en départements qu'elle a été dans le département de la Haute-Vienne et après le Concordat de 1801 dans le diocèse de Limoges. Le nom de Saint-Barbant, est le nom de son patron primitif, saint Barbant, évêque de Bénévent, en Italie, mort le 19 février 682. Il est indiqué au martyrologe romain et les Bollandistes en ont publié deux vies très exactes. Au lieu de saint Barbant, sanctus Barbentius, plusieurs ont pensé qu'il s'agissait de Sainte Barbe, sancta Barbara ; mais cela ne semble pas probable. La fête du premier est le 19 février, jour de sa mort, et la fête de la seconde est le 4 décembre. Barbentius et Barbara sont des noms absolument différents, et rien ne permet, dans le cas présent, de remplacer le nom d'un saint par celui d'une sainte.

Aujourd'hui, l'église de Saint-Barbant qui a été très détériorée pendant la Révolution, aurait besoin d'être réparée. Elle a pour patrons les apôtres saint Pierre et saint Paul. Elle est très proche de celle de Saint-Martial, et le même curé est chargé du service des deux paroisses.

Cette église possède un fort curieux fer à hosties du XIV^e siècle.

Dans le cimetière de Saint-Barbant, on voit encore un fanal funéraire ou Lanterne des morts, qui est une belle colonne octogonale, avec un autel vers sa base. La partie supérieure, qui formait jadis la Lanterne, n'existe plus. Le cimetière était planté de noyers et c'était le fruit de ces arbres que l'on faisait l'huile pour entretenir la lampe qui brûlait toutes les nuits.

Ont été curés de Saint-Barbant, pendant que cette paroisse était du diocèse de Poitiers : N … Gallichier, en 1776. — N … Mousnier, nommé en 1779.

Depuis qu'elle est du diocèse de Limoges : François Chasselin a été nommé curé, le 24 avril 1803. — Antoine Guy, le 11 novembre 1805. — Jean-Baptiste Thouvenet, le 15 juillet 1832, desservit quelque temps Saint-Martial. — Pierre Perault, le 21 décembre 1834. — Jean-Baptiste Petit, le 25 juin 1836. — Antoine Leyssène, en 1839. — Michel Lecour, en 1872. — Jacques Coussy, en 1892.

La famille Guyot, qui possédait la seigneurie de Saint-Barbant, portait pour armes : d'or à trois perroquets pattés et becqués de sinople, avec une houpe de gueules, 2 et 1.

François Dupin épousa 1° le 30 juin 1601, Renée Guyot qui lui porta la seigneurie de Saint-Barbant. Leur fils Gilbert Dupin, chevalier, fut seigneur de Saint-Barbant et de Saint-Martial. Charles Dupin, écuyer, leur petit-fils, fut seigneur de Villène. François Dupin épousa 2° Louise de la Couture-Renon, et leur fils François fut seigneur de Saint-Martial. Dupin porte pour armes : d'azur à trois bourdons de gueules en pal.

Les villages de la commune de Saint-Barbant sont :