SAINT-MARTIAL, chef-lieu de commune dans le canton de Mézières, a 2 344 hectares de superficie et 631 habitants. Son altitude au-dessus du niveau de la mer est de 238 mètres.

Saint-Martial, près Saint-Barbant, était une cure dans l'ancien archiprêtré de Saint-Junien. Elle a pour patron Saint Martial de Limoges. L'aquilaire du chapitre du Dorat y a toujours nommé les curés. Au XVIII^e siècle, il y avait dans cette paroisse 680 communiants, environ 904 habitants.

Il y avait dans cette église une vicairie dite de Saint-Brice.

Sous le sanctuaire de l'église, existe une crypte liturgiquement orientée, qui a 7 mètres 40 de long et 5 mètres 30 de large ; l'autel qu'elle possédait ne s'y trouve plus.

En février 1896, la voûte en pierre du chœur de l'église s'est écroulée. Cette catastrophe est arrivée heureusement au moment où il n'y avait personne dans l'église.

Pendant la Révolution, le 28 prairial an IV (16 juin 1796), le presbytère de l'église de Saint-Martial a été vendu au sieur Desbordes, pour la somme de 2 150 francs (Archives de la Haute-Vienne, Q. 148, n° 46).

François Dupin, chevalier, fils d'autre François et de Louise de la Couture-Renon était seigneur de Saint-Martial. Il épousa, par contrat du 31 juin 1665, Marie Pinot. Ses armes sont : d'argent à trois bourdons de gueules en pal.

Ont été curés de Saint-Martial : Jean Jeauzelari, 29 novembre 1378. — Pierre Mosnier, Guy Estourneau et Pierre Rampion furent nommés curés de Saint-Martial en 1569 ; celui des trois qui en resta possesseur n'est pas connu. — Claude Vergnaud, nommé en 1570. — Marc Guyot, fut curé de Saint-Martial peu après 1580. — N … Malbay, mourut curé de Saint-Martial, en octobre 1771. — Jean-Baptiste Dubrac de Villaudran, nommé en 1771, fut déporté pendant la Révolution. Etait revenu à Saint-Martial en 1802, mais fut nommé curé doyen de La Souterraine, le 22 août 1803. — Cette paroisse a très longtemps été desservie par le curé de Saint-Barbant. On trouve cependant N … Thouvenet, curé de Saint-Martial, en 1833. — Jean Saint-Chartier, nommé curé de Saint-Martial, en 1880, a été en 1881, curé de Saint-Barbant, avec le binage de Saint-Martial, ce qui a continué depuis.

Les villages de la commune de Saint-Martial sont :